Il Centro di Documentazione Europea (CDE) dell'Università degli Studi di Catania, istituito nel 1996 attraverso una convenzione tra l'Ateneo e la Commissione europea, è un organismo di informazione, documentazione e ricerca, nonchè soggetto promotore di eventi e di attività formative, che si prefigge i seguenti obiettivi:
- aiutare l'Università a promuovere e consolidare l'insegnamento e la ricerca nel settore dell'integrazione europea;
- rendere accessibili al pubblico le informazioni sull'Unione europea e le sue politiche;
- partecipare al dibattito sull'Unione europea;
- promuovere eventi ed ininziative che favoriscano la formazione di una "coscienza europea";
- avvicinare i cittadini, e tutti coloro che vivono nel territorio, alle istituzioni europee promovendone la partecipazione;
- svolgere attività di formazione, ricerca e progettazione su i temi dell'Europa e per la promozione della cittadinanza europea.
Il Centro di Documentazione dell'Università degli Studi di Catania è parte attiva della Rete italiana dei CDE ( http://www.cdeita.it/. ), rete che da oltre 20 anni con il supporto della Rappresentanza in Italia della Commissione europea unisce a sé i 52 CDE attivi sul territorio nazionale e realizza annualmente attività progettuali nazionali e internazionali e organizza incontri formativi rivolti al personale dei CDE per aggiornarne e orientarne le competenze, coinvolto nella gestione dei Centri.
Oltre alla Rete italiana dei CDE, il Centro di Documentazione dell'Università degli Studi di Catania è parte della più ampia Rete Europe Direct ( sito ufficiale ), che include oltre i CDE europei anche gli EDIC (Centri d'Informazione Europe Direct) di tutti i Paesi membri dell'Unione.